Avoir un enfant n’est-il que le fruit de la raison et d’une décision mûrement réfléchie ? Eh bien, l’inattendu arrive et parfois un enfant arrive quand on s’y attend le moins, quand la situation économique est encore chancelante, quand il y a encore l’hypothèque à payer ou le contrat permanent loin des attentes. Le désir de maternité est quelque chose qui fait irruption dans la vie et l’esprit du couple, même lorsque tout n’est pas parfait.
Avant d’être parents
Devenir parents. La naissance d’un enfant est un événement qui génère de nombreux changements dans la vie de la femme et du couple : une modification du cycle veille-sommeil, l’allaitement, une réduction du temps libre et du temps pour soi, la nécessité de concilier travail et famille, la dépendance totale de l’enfant vis-à-vis du parent, l’assomption d’une nouvelle identité et d’un rôle à découvrir.
Ils disent qu’élever un enfant est la tâche la plus difficile qui soit, le risque de faire des erreurs et de se sentir inadéquat est constamment présent et s’ils avaient écrit un manuel pour devenir des parents parfaits, il aurait été apprécié et rapidement acheté par la plupart des mères.
La vérité est que, comme beaucoup l’auront expérimenté dans leur propre quotidien, il n’existe pas de manuel avec des instructions parfaites pour chaque situation, parce que chaque mère et son enfant sont uniques, avec leur propre histoire, leurs émotions et la relation que tous deux vont construire dès les premiers jours de la vie de leur enfant, jour après jour, étape par étape, erreur par erreur.
Cette rubrique intitulée « Les mamans et les papas deviennent des mamans et des papas » se veut une sorte de guide d’exploration des expériences psychologiques, des émotions et des angoisses que les mamans et les papas rencontrent souvent sans en avoir pleinement conscience, afin de leur donner un nom et de se sentir moins « étrangers » et moins faux.
Le désir de maternité : d’où vient-il ?
De nos jours, la grossesse est souvent recherchée et désirée par les couples et est de moins en moins le fruit du hasard ou de la fatalité, étant donné la diffusion croissante des méthodes contraceptives. Dans de nombreux cas, il s’agit d’une grossesse planifiée et établie sur la base du statut professionnel, économique et social de la personne. Il arrive que l’on repousse tellement longtemps le moment d’avoir un bébé que l’on arrive trop tard ou à la fin de ses années de procréation. Les raisons de cette situation sont nombreuses ; le plus souvent, vous attendez une plus grande stabilité économique ou professionnelle ou vous n’avez pas encore rencontré le « bon » partenaire.
Alors, avoir un enfant est-il seulement le fruit de la raison et d’une décision mûrement réfléchie ?
Eh bien, l’inattendu arrive et parfois un enfant arrive quand on s’y attend le moins, quand la situation économique est encore chancelante, quand il y a encore l’hypothèque à payer ou le contrat permanent loin des attentes. Le désir de maternité est quelque chose qui fait irruption dans la vie et l’esprit du couple, même lorsque tout n’est pas parfait.
La raison se mêle à l’amour et aux émotions et le désir de maternité devient quelque chose de spontané, naturel, partagé et « espéré ».
Et c’est là que tout commence ; que ce soit planifié ou non, ce qui pousse de nombreuses personnes à avoir un enfant est un fort désir de maternité qui fait irruption dans leur psyché.
Les motivations qui poussent à avoir un enfant
Le choix d’avoir un enfant peut avoir diverses motivations de nature intrapsychique, interpersonnelle, culturelle et sociale. Chacun attribue des significations différentes et des projets individuels et de couple à la maternité et à la paternité.
C’est alors que commencent les fantasmes, les rêveries ; l’esprit vagabonde et l’imagination s’enrichit toujours de nouveaux scénarios, de sons, d’images et d’émotions. C’est ce qu’on appelle en psychologie un « enfant imaginaire », un enfant qui commence à prendre forme dans l’esprit de ses futurs parents avant même sa naissance. Sera-t-il clairvoyant ? Est-ce qu’il ressemblera à sa mère ? Sera-t-il fort et sain ? Sera-t-il masculin ou féminin ? On ne sait rien de tout cela, mais dans sa propre tête, tout commence à prendre forme, les couleurs, les sons et son propre monde psychique et affectif commence à faire de la place pour l’idée qu’un bébé pourrait faire partie de sa propre vie individuelle et de couple. Les fantasmes sont souvent liés à l’histoire de la vie d’une personne, à son enfance, et deviennent une projection de ses désirs les plus cachés.
Certaines études se sont penchées sur les motivations qui poussent un couple à avoir un enfant, selon le modèle de la théorie de l’attachement, en émettant l’hypothèse que la qualité de la relation avec la famille d’origine peut influencer la décision de générer un enfant. La relation d’attachement avec ses parents peut être classée en plusieurs catégories selon les soins et la réactivité dont l’enfant a fait l’expérience dans son enfance : Plus précisément, l’adulte ayant un style d’attachement sécurisant a connu dans son enfance un parent sensible, attentionné et réceptif, capable de saisir et de répondre de manière appropriée et rapide à ses besoins primaires et émotionnels ; l’adulte avec un style d’attachement ambivalent insécurisant a, au contraire, vécu une relation précisément ambivalente, caractérisée par des réponses contradictoires ou imprévisibles du parent de référence et, pour cette raison, il a appris à devoir exagérer ses réactions pour recevoir des soins ; le style d’attachement évitant, enfin, est présent dans des situations où le parent était plutôt distant, peu présent et affectueux et où l’enfant a rapidement appris à devenir autonome et autosuffisant. En cas d’attachement insécurisant, l’image de soi et celle des autres sont compromises.
Ces expériences d’attachement précoce se reflètent souvent dans les relations du couple et le choix d’avoir un enfant peut être influencé par ces expériences. En particulier, les relations d’insécurité ambivalentes sont caractérisées par la présence d’un partenaire qui a souvent besoin de soins de la part de l’autre partenaire et, dans ce cas, un enfant peut être perçu comme une compensation possible pour sa propre insécurité émotionnelle, même si, en réalité, cela ne se produit pas et que le couple peut entrer en crise. Le partenaire à l’attachement évitant, quant à lui, fait souvent preuve de peu de disponibilité et d’affection envers l’autre, ayant lui-même fait l’expérience dans sa famille d’origine d’une négligence affective et d’un manque de soins, ce qui entrave la formation d’une famille à tous égards, dans laquelle les relations sont basées sur la confiance, la communication et la réciprocité ; parfois, en fait, il est préférable de ne pas avoir d’enfants. Enfin, les partenaires ayant un attachement sécurisant sont ceux qui parviennent à établir des relations fondées sur la réciprocité, la symétrie et la comparaison consciente, ce qui crée les conditions nécessaires à la création d’une bonne unité familiale.
Dans d’autres cas, cependant, le désir de maternité devient principalement un choix instrumental, afin de résoudre des problèmes dans le couple ou de guérir un vide généré par une perte personnelle.